লেখা : কৌশিক মজুমদার। রবিবার ডিজিটাল।
বঙ্গভঙ্গের সময়ে যে স্বদেশী হাওয়া উঠল তাতে প্রথমবার মার্কপোলোর সঙ্গে চ্যালেঞ্জ নিয়ে বসল 'ইস্ট ইন্ডিয়া সিগারেট ম্যানুফ্যাকচারিং কোং' ঠিক করল তাঁরাও সিগারেট বানাবে। দেশি পদ্ধতিতে। জয় কালী বলে শুরু করলে যে কোনও কাজ নাকি উতরে যায়। তাই সিগারেটের নামও হল 'কালী সিগারেট'। একমাত্র ডিস্ট্রিবিউটার হলেন ১৩৯, হ্যারিসন রোডের এ এইচ জহর। অবশ্য মনে রাখতে হবে, একই সময়ে বাংলার বিপ্লবীরা ব্রিটিশ হটাতে যে বোমা বানাচ্ছেন, তার গোপন নাম 'কালী ব০মা'। কিন্তু শুধু নিজের সিগারেটের বিজ্ঞাপন দিয়েই জহরবাবুর কোম্পানি থামেননি। চারিদিকের আগুনখেকো বিপ্লবের সঙ্গে একে মিশিয়ে দিয়ে দেশপ্রেমের যে ভয়ানক সুড়সুড়ি দিয়েছিলেন, তার জবাব নেই। বিজ্ঞাপনে এ-ও লেখা ছিল-
'যদি স্বদেশী দ্রব্যের উন্নতি সাধনে আপনাদের যত্ন থাকে, যদি দীন দুঃখী শ্রমজীবীদিগকে প্রতিপালন করা আপনাদের কর্তব্য হয়, যদি যথার্থই ভাল মন্দ বিচার করেন, তবে হে হিন্দু ভাতৃগণ! এই কালী সিগারেট ব্যবহার করুন'।
সোজা কথা, যেটা সেই স্বদেশী আমলের বৈশিষ্ট্য ছিল, 'দেখতে খারাপ, চলে কম, দামটা একটু বেশি' তেমনই কোনও এক সিগারেট বানিয়ে এই নব্য জাগ্রত দেশপ্রেমের আগুনে নিজেদের সেঁকে নিতে চেয়েছিলেন তারা। 'কালী' নামে যদি মদ্যপান, গাঁজা সেবন করা যায়, তবে সিগারেট নয়ই বা কেন? স্বভাবতই কালী সিগারেটের আয়ু খুব বেশিদিন ছিল না। এর অর্ধেক দামে কিছু দিন পর থেকেই কাঁচি সিগারেট আর পাসিং শো-এসে কালীর বাজার এতটাই মেরে দেয় যে, স্বয়ং তারানাথ তান্ত্রিক পর্যন্ত কালী ছেড়ে পাসিং শো-তে টান মারেন।
বঙ্গভঙ্গের সময়ে যে স্বদেশী হাওয়া উঠল তাতে প্রথমবার মার্কপোলোর সঙ্গে চ্যালেঞ্জ নিয়ে বসল 'ইস্ট ইন্ডিয়া সিগারেট ম্যানুফ্যাকচারিং কোং' ঠিক করল তাঁরাও সিগারেট বানাবে। দেশি পদ্ধতিতে। জয় কালী বলে শুরু করলে যে কোনও কাজ নাকি উতরে যায়। তাই সিগারেটের নামও হল 'কালী সিগারেট'। একমাত্র ডিস্ট্রিবিউটার হলেন ১৩৯, হ্যারিসন রোডের এ এইচ জহর। অবশ্য মনে রাখতে হবে, একই সময়ে বাংলার বিপ্লবীরা ব্রিটিশ হটাতে যে বোমা বানাচ্ছেন, তার গোপন নাম 'কালী ব০মা'। কিন্তু শুধু নিজের সিগারেটের বিজ্ঞাপন দিয়েই জহরবাবুর কোম্পানি থামেননি। চারিদিকের আগুনখেকো বিপ্লবের সঙ্গে একে মিশিয়ে দিয়ে দেশপ্রেমের যে ভয়ানক সুড়সুড়ি দিয়েছিলেন, তার জবাব নেই। বিজ্ঞাপনে এ-ও লেখা ছিল-
'যদি স্বদেশী দ্রব্যের উন্নতি সাধনে আপনাদের যত্ন থাকে, যদি দীন দুঃখী শ্রমজীবীদিগকে প্রতিপালন করা আপনাদের কর্তব্য হয়, যদি যথার্থই ভাল মন্দ বিচার করেন, তবে হে হিন্দু ভাতৃগণ! এই কালী সিগারেট ব্যবহার করুন'।
সোজা কথা, যেটা সেই স্বদেশী আমলের বৈশিষ্ট্য ছিল, 'দেখতে খারাপ, চলে কম, দামটা একটু বেশি' তেমনই কোনও এক সিগারেট বানিয়ে এই নব্য জাগ্রত দেশপ্রেমের আগুনে নিজেদের সেঁকে নিতে চেয়েছিলেন তারা। 'কালী' নামে যদি মদ্যপান, গাঁজা সেবন করা যায়, তবে সিগারেট নয়ই বা কেন? স্বভাবতই কালী সিগারেটের আয়ু খুব বেশিদিন ছিল না। এর অর্ধেক দামে কিছু দিন পর থেকেই কাঁচি সিগারেট আর পাসিং শো-এসে কালীর বাজার এতটাই মেরে দেয় যে, স্বয়ং তারানাথ তান্ত্রিক পর্যন্ত কালী ছেড়ে পাসিং শো-তে টান মারেন।
